La lutéine (du latin luteus, jaune) (C40H56O2) est un des 600 caroténoïdes connus.

On la trouve dans le jaune d'œuf, les légumes jaunes (maïs, carotte) ou à feuilles vertes (épinards, oseille) et des fleurs comestibles telles que l'œillet d'Inde (Tagetes erecta).


 Utilisation

La lutéine est utilisée par l'organisme comme un antioxydant pour protéger l'organisme des radicaux libres issus des rayonnements ultra-violets. On la retrouve également chez la femme dans le corps jaune, au niveau des ovaires, lors de la phase lutéale du cycle menstruel.


 Pigment

Comme son proche parent, la zéaxanthine (Numéro E161h), cette xanthophylle a d'abord été utilisée comme un colorant naturel en raison de sa couleur rouge orangé. La lutéine absorbe la lumière bleue et apparait donc jaune à faible concentration et rouge-orangé à haute concentration.

La lutéine est souvent utilisée dans l'alimentation du poulet pour colorer sa peau en jaune, ce qui plait aux consommateurs. Cet apport en lutéine donne également un jaune d'œuf plus foncé et améliore ses qualités nutritionnelles.

Comme additif alimentaire, la lutéine porte le numéro E161b.


 Bénéfice pour la santé

L'apport en lutéine semble suffisant dans une alimentation équilibrée composée de fruits et légumes même s'il n'existe aucune donnée précise en termes d'apport journalier recommandé. Pour les populations victimes de malnutrition, des comprimés de lutéine peuvent résoudre le problème.


Protection oculaire

La lutéine est présente dans la macula, une zone de la rétine responsable de la vision centrale. Cette concentration naturelle pourrait permettre de protéger l'œil des lumières intenses.

De nombreuses études ont montré la relation directe entre la consommation de lutéine et la pigmentation de l'œil 

L'augmentation de la pigmentation de la macula diminue le risque de problèmes oculaires tels que la dégénérescence maculaire liée à l'âge .

Des effets positifs ont été constatés avec une prise de 6 mg/jour .

Protection dermatologique

La lutéine (comme la zéaxanthine) augmente très efficacement la quantité de lipides (graisses) présentes à la surface de la peau, ce qui améliore la tolérance au soleil, notamment la protection contre les ultraviolets et la susceptibilité aux brûlures (coups de soleil).


(Source Wikipédia)

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